AUSTRALIE

Sydney :
golfer avec les kangourous

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Mais le must de Sydney, c'est son fameux Opera House. Oeuvre de l'architecte danois Jorn Utzon entre les années 1963 et 1966. Les Sydneysiders en sont d'autant plus fiers qu'il est leur propriété personnelle : fait exceptionnel, c'est grâce aux fruits d'une collecte publique et d'une loterie lancées auprès de la population de Sydney qu'il put être édifié...102 millions de dollars.

Non seulement il faut visiter ce temple de la musique et ses cinq auditoria mais il faut suivre les explications guidées de ce véritable défi architectural avec ses toits en forme de voiles couverts de plus d'un million de tuiles de porcelaine blanche. Il faut aussi, si possible, profiter d'un des très nombreux concerts donnés tout au long de l'année dans le Concert Hall de 2690 places où l'acoustique est parfaite en tous points, même sur les gradins situés, fait unique en son genre, derrière l'orchestre.

Et pour couronner pareille soirée, il suffit de traverser Circular Quay pour se rendre dans le quartier rénové des Rocks où les boutiques sont ouvertes très tard le soir et les restaurants accueillants et de très bonne qualité. De certains comme le Bilson's situé au bout de l'Overseas Terminal, on a vue sur le Harbour Bridge et l'Opéra et on voit passer ferries et voiliers, mais aussi les énormes paquebots entrant ou sortant du port.

Sydney est une ville animée où l'on peut flâner de jour comme de nuit et elle est fière de ses nombreux restaurants aux cuisines les plus variées. Ville d'eau, poissons et fruits de mer y sont délicieux et sont la grande spécialité, accommodée de mille et une façons.

On peut aussi prendre un ferry ou un hydroglisseur et aller sur une des nombreuses plages de Sydney,  Balmoral la familiale, Manly la plus accessible et Lady Jane Beach, la nudiste officielle... Ou aller faire une excursion à Hunter Valley.

Hunter Valley, vallée des vins : A une heure et demie d'auto- route (très beaux points de vue sur la mer) au nord de Sydney, se trouve une  merveilleuse vallée, la Hunter Valley (vallée du chasseur) qui devrait changer de nom pour s'appeler la vallée des vins. On y compte aujourd'hui plus de 50 caves viticoles dans un espace grand comme le pays de Chablis. La plus ancienne est Pokolbin et appartient à la famille du Dr Lindeman qui, parait-il, planta le premier vignoble en 1842. Les vignerons de Hunter Valley ont réussi des vins de grande qualité trèsz concurrentiels des vins français.

On peut déguster dans les caves, mais aussi dans la plupart des 30 restaurants de la région comme au "Café Max" par exemple, sorte de bistrot à vins où du matin au soir on peut choisir un verre de son choix (après une petite dégustation) et monter au premier étage s'asseoir autour d'une table rustique et grignoter un petit plat campagnard assorti. Café Max,  049 987899, McDonalds Road, Pokolbin.

A l'aller ou au retour, passer par le fameux bush, traverser Hawkesbury River à bord d'un ferry et s'arrêter à Saint-Alban à Settlers Arms Inn, la plus vieille auberge australienne, couleur locale garantie, et manger un plat typique avec un bon verre de vin à l'ombre des mangroves, avant de reprendre la route pour rencontrer les kangourous en jouant 18 trous sur le parcours récent de Riverside Oaks.

Voir aussi Brisbane.

Restaurant aux Rocks

Victoria Gallery

L'auberge de Settlers
Arms dans le bush

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