 GRANDE CANARIE
Parcours oasis dans des
vallées arides
 Où jouer
Lîle de la Grande Canarie
présente six 18-trous championship plus un 18 et un
9-trous par-3 qui se situent tous entre la capitale Las Palmas
et le merveilleux petit port de Puerto Mogan. L'aéroport
se trouve sur la côte à peu près au milieu
de tous ces golfs.
La Grande Canarie a le privilège d'abriter le plus
ancien parcours de golf d'Espagne : le Real Golf Club de Las
Palmas qui a été dessiné par le fameux Mackenzie Ross (Pinehurst n°2)
et ouvrit le 17 décembre 1891. C'était bien entendu à l'époque où les Britanniques
occupait l'île et jouer ce parcours était leur privilège exclusif. De nos jours, le
club a gardé son caractère d'origine surtout au clubhouse, mais aussi dans les règles
internes dont le respect strict de l'étiquette. Cela mérite d'être remarqué en un
temps où ce respect pourrait être renforcé dans d'autres clubs.
La parcours a légèrement changé par rapport à ce qu'il fut au début dans la mesure
où il s'est étalé sur le plateau de Bandama près du cratère éteint d'un volcan qui
mesure 800m de diamètre et 200m de profondeur. Les fairways sont plutôt resserrés entre
des lignes d'arbres conduisant à des greens rapides bien défendus. Des vues
spectaculaires s'étendent jusqu'à l'océan par-delà les profondes vallées dans la
mesure où le parcours est situé sur les premiers contreforts montagneux derrière Las
Palmas à environ 600m d'altitude. Il est prudent d'avoir un pull pour les matinées et
soirées fraîches. Dans le vieux clubhouse, le bar et le restaurant ouvrent fenêtres et
terrasses sur le parcours et la cave y est excellente. Pour ceux qui aiment les chambres
sur green, il y a un hôtel près du golf.
A quelques kilomètres plus bas tout près de l'autoroute
n°1 se trouve El Cortijo (la ferme domaniale) où a été implanté un complexe golfique.
Primo, le El Cortijo Golf Centre est dédié
à l'enseignement et à la pratique du golf pour débutants mais aussi pour ceux qui
désirent améliorer leur jeu. Le principal équipement est un 18-trous par-3, de style
très Américain, qui supporte la comparaison avec les meilleurs du monde. Il ne fait pas
de doute qu'à leur image, on y rencontre, entre les palmiers toutes les difficultés,
depuis les larges trous d'eau jusqu'aux bunkers tortueux et profonds. C'est dire que les
coups doivent y être précis tout comme l'exercice sur le putting green, en 18 trous
séparés et tous différents. L'éclairage a giorno permet de s'entraîner de nuit et le
restaurant a une terrasse ouverte sur le parcours.
Deuxio, plus avant dans la vallée, El
Cortijo Campo de Golf a ouvert son premier 18-trous. Situé dans un ravin
aride (qui servait de décharge sauvage pour vieux appareils ménagers ou autres), des
fairways verts slaloment entre 600 palmiers autour de lacs et de bunkers qui ont
transformé cet endroit désertique en une sorte d'oasis. C'est encore plus évident sur
les derniers 9 trous lorsqu'on arrive au tee du #14 au sommet de la colline qui domine les
environs. De là on se rend compte du talent de l'architecte Blake Stirling, chef
dessinateur de Pete Dye (Teeth of the Dog à Saint-Domingue) qui a sculpté le parcours
dans le site naturel de telle sorte qu'il semble y avoir existé depuis toujours. C'est un
parcours difficile, mais six tees de départ à chaque trou le rendent agréable à jouer
pour tous les handicaps. Bien que jeune, il a déjà abrité des compétitions officielles
tel le Peugeaot Oki Tour.
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Le Real Golf de Las Palmas est le plus ancien parcours
d'Espagne
sur les pemiers contreforts de la ville
Une vue du 18 par-3 au Golf Centre de El Cortijo
Les derniers neuf trous de El Cortijo Campo de golf sont sculptés dansl'environnement
et le fameux Toro de Osborne garde les premiers neuf trous
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