GRANDE CANARIE
Parcours oasis dans des vallées arides

Que voir

Surnommée " continent miniature ", la Grande Canarie offre de nombreux points d'attrait naturels, historiques, culturels. Et, même résidant dans un hôtel ou resort du sud de l'île à l'opposé de la capitale, Las Palmas demeure le premier d'entre eux.

La naissance de Las Palmas date de 1478 lorsque les Espagnols débarquèrent à l'embouchure de la Guiniguada et créèrent le Real de Las Palmas le long de cette rivière aujourd'hui couverte par la route principale qui conduit de la ville au centre de l'île. La première cité était emmurée dans le quartier de la Vegueta où se trouvent la cathédrale, la Cour de l'Oranger, la place Santa Ana, le fameuse Maison-Musée de Christophe Colomb, la place du Pilier et bien d'autres vieilles rues où ont été conservées des immeubles datant de la période coloniale. Le district de Triana est situé sur l'autre côté du Barranco de Guiniguada autour de la Librairie Municipale et de la place de Hurtado de Mendoza où habitants et touristes viennent jour et nuit pour magasiner, manger ou boire aux chants de quelques guitaristes.

Mais les tours de ville conduisent surtout les touristes à la plage urbaine de Las Canteras, l'une des plages urbaines les plus attrayantes. C'est une longue plage de sable blond protégée par une barrière appelée La Barra qui casse les vagues. Une promenade, bordée de cafés et restaurants qui ont tables ouvertes sur la mer et la plage, la longe de bout en bout jusqu'au Palais des Congrès. Tout près de Las Canteras, le parc de Santa Catalina est adjacent au port,le Puerto de la Luz, d'où part la grande Avenida Maritima qui borde le front de mer de Las Palmas. Dans les environs du port se trouve le Ciudad Jardin (jardin municipal) où fut érigé le plus célèbre hôtel Canarien, le Santa Catalina, proche du Pueblo Canaria où ont lieu chaque dimanche matin des danses locales au restaurant Bodegon del Pueblo. Les vieux villages des collines de San Jose avec leurs maisons aux couleurs de soleil qui dominent le panorama valent aussi la visite. Et sur le chemin de retour, on peut encore faire une promenade le long du bord de mer de San Cristobal et de ses petits restaurants de poisson.

En allant au Real Golf Club à Bandama qui se trouve sur les premiers contreforts derrière Las Palmas, on peut faire un arrêt au musée du vin pour déguster un verre de malvoisie et monter au sommet de la Caldera de Bandama pour jouir du point de vue qui s'étend jusqu'à l'océan par-dessus le cratère du volcan éteint qui jouxte l'entrée du golf.
De Las Palmas, l'autoroute n°1 conduit au sud en passant devant l'aéroport international de Gando, sis entre d'immenses plantations sous serre et des dizaines d'éoliennes qui fournissent l'énergie électrique de l'île. Ensuite se succèdent les urbanisations touristiques, à partir de Bahia Feliz autour des plages d'Aquila, San Augustin, Las Burras, El Ingles, Maspalomas…. A la pointe sud, se trouvent les fameuses dunes qu'on ne parcourt qu'à pied ou à dos de chameau et la station balnéaire renommée de Maspalomas a construit, au centre de ses grands hôtels et résidences de tourisme, un Palais des Congrès pouvant accueillir jusqu'à 5000 personnes.

Plus loin à l'ouest après El Pasito, la route slalome le long des falaises côtières escarpées où des complexes touristiques ont été bâtis autour des plages dans les criques de Puerto Rico, Amadores (les Amoureux), Tauro, Tarito. Le dernier village portuaire, Puerto Mogan, est le plus attrayant en raison de l'élégance de ses maisons toutes de style colonial Espagnol. Comme à St-Tropez, les boutiques s'ouvrent sur les quais et les restaurants y servent des poissons frais pêchés. Dans ces petits ports, les amateurs de voile ou de pêche peuvent aussi louer des embarcations avec ou sans skipper.
Après Mogan , la route monte vers le centre de l'île où trouver de vieux villages et des sites naturels alpins, le point le plus élevé, le Pico del Pozo de las Nieves (pic du puits des neiges) culminant à 1949m. Sur la route nord près de Sta Maria del Guia, on trouve dans une anfractuosité de lave environ 350 grottes troglodytes où habitèrent jadis les natifs, les Guanches.
                                                                                       

Las Palmas, la via maritima

Maison-Musée de Colomb

Librarie municipale

Danses à la Bodegon de Canaria

La plage de Las Canteras

Eoliennes près l'aéroport

La Playa del Ingles

Puerto Mogan

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