Madrid
Art, flamenco, tapas & golf

par R. Bourone & C. Jaricott

Capitale de l'Espagne depuis 1952, Madrid est située au centre de la plaine de Castille au centre de la péninsule ibérique à 650 mètres au dessus du niveau de la mer. La plaza de Lealtad est située au centre géographique de la capitale en face du fameux musée du Prado et c'est la raison qui a conduit César Ritz et le marquis de Guadalmina à y construire il y a cent ans le Ritz Hotel de Madrid. Une place centrale pour visiter la ville et jouer au golf dans les alentours.

Madrid Aout 2003
L'histoire de Madrid remonte à l'Empire Romain, mais c'est Mohamed I qui, au 9ème siècle, bâtit la forteresse à l'endroit où se trouve aujourd'hui le Palais Royal. En dépit de la conquête chrétienne en 1080 par Alphonse IV, Madrid dut attendre jusqu'à 1562 pour devenir la capitale du pays. En fait, Philippe II transféra la cour royale de Tolède à Madrid , attiré par la proximité de la Sierra Guadarrama où il voulait construire le Monastère de l'Escorial dédié à St Laurent et où tous les rois d'Espagne depuis l'Empereur Charles Quint ont été ensevelis dans le marbre et les ors du Panthéon des Rois.

Si les Habsbourg furent des conquistadores toujours à la conquête du monde et de l'expansion vers le nord-est de l'Europe, leurs successeurs, les Bourbon, ont été très paisibles promouvant des réformes administratives et restaurant l'économie de la cité. Aussi Madrid connut-elle un développement sans précédent grâce à la contribution d'architectes français et italiens.

Guerres, luttes fratricides, révolutions démographiques et coups d'Etat militaires marquèrent la fin d'une longue ère de paix de la dynastie des Bourbon avec l'avènement de l'occupation bonapartiste au début du 19ème siècle. Aussi, lorsque le 2 mai 1808, apprenant la déposition du roi Ferdinand VII et la prise du trône par Joseph Bonaparte, frère du " tyran de l'Europe ", la population de Madrid s'insurgea contre les " singes " de la cavalerie française, tirant les premiers coup de feu de la résistance contre les envahisseurs. Cette période féroce reste dans la mémoire de tous les Espagnols et a été immortalisé par les pinceaux de Goya (dans l'un de ses chefs d'œuvre exposé aux murs du Prado) et par un obélisque déposé par Ferdinand VII sur la place de Lealtad (en face du Ritz).

Après le court règne bonapartiste, Ferdinand VII et sa fille Isabella enrichirent la ville de nouveaux monuments et palais, jardins et fontaines, parcs publics et larges avenues bordées d'arbres. La Puerta de Toleda, la Puerta de Alcala, la Place de l'Indépendance, la Banque d'Espagne, le Ministère de l'Agriculture, le Centre de Communication, l'église de Notre-Dame d'Atocha et bien d'autres bâtiments datent de cette époque. Ils ont donné à Madrid son style actuel même si la ville est devenue un centre commercial, financier, industriel intégré dans l'Europe et l'une des villes les plus attractives au monde.
                                                                                     
    Où jouer
     Que voir
     Où séjourner
     Information

Vue générale de Madrid et du Palais Royal


La Place Colomb est typique du Madrid moderne


tandis que le le 2 Mai 1808 (peint ici par Goya) reste la grande date de l'histoire

Le Ritz Hotel, plaza Lealtad


et le complexe sportif unique du Club de Camp Villa Madrid