Greens en fleurs, d'Omaha Beach à Deauville…

par Alain Rougeot

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Houlgate : une agréable découverte..

Séparée de Cabourg par l'estuaire de la Dives et à la différence de cette station et de Deauville, où l'on voyait le 21e arrondissement de Paris, Houlgate, qui s'appelait Beuzeval, est une création normande puisque des hommes d'affaires de Caen ont entrepris son développement dès 1851.

Le golf appartient depuis 1994 à la chaîne "Blue Green". En 1980, une société de Cabourg, ayant entrepris de réhabiliter, pour le vendre en appartements, le château de Beuzeval - une bâtisse dans le style du dix-neuvième siècle flamboyant-, des promoteurs avaient demandé à deux architectes anglais, joueurs de golf réputés, de dessiner un parcours devant le château. Ils ont réalisé neuf trous assez courts mais élégants et techniques dans des prairies traversées par une rivière bordée de beaux arbres et de jolis bosquets. Puis ils sont partis, refusant de signer leur œuvre, pour une raison que j'ignore. Des joueurs persévérants ont pris le relais et ont ajouté en 1990 neuf trous supplémentaires, beaucoup plus longs avec de larges greens, sur le plateau qui domine la rivière.

Les responsables de "Blue Green" ont apporté à ce parcours, sans auteur, un professionnalisme dans la gestion commerciale qui en fait, selon moi, l'un des plus séduisants de cette côte. Parmi les trous intéressants, il faut citer le 8, liaison entre les trous du haut et du bas : c'est un magnifique par 4 de 262 mètres (repères blancs), rappelant en "inland" le 16 de Cabourg mais plus long et plus large car il faut partir du fond de la vallée pour jouer un green en hauteur. Autre très beau trou, le 15 (par 5 de 508 mètres) qui revient vers la rivière bordant le green.

Notre cheminement le long de la côte normande nous rapproche de Deauville. Que l'on y arrive par l'autoroute ou par la R.N. 13, Pont L'Évêque est un point de passage obligé. L'intérêt de cette position stratégique n'avait pas échappé au patron d'une entreprise de travaux publics, M. Razel, qui fondant de grands espoirs sur le golf à la fin des années quatre-vingt, pensait se placer sur ce marché grâce à sa filiale "Gergolf."

Son choix s'est porté sur une propriété de 90 hectares d'un seul tenant dans un site classé que l'on voit de l'autoroute en arrivant de Caen à la hauteur du château de Betteville et du plan d'eau. Le promoteur a procédé à grands frais à une remise en état des bâtiments existant sur le terrain et ils les ont somptueusement aménagés, avec le concours du décorateur florentin Cecchi. Alain Prat, quant à lui, a été chargé de la construction du golf. On retrouve ici le style caractéristique de cet architecte versaillais. Le ruisseau qui serpente dans la propriété à été utilisé pour réserver 9 pièces d'eau et ses rives ont été agrémentées de rocailles et de plantes aquatiques.

C'est en quelque sorte la transposition du petit golf du Haras de Jardy à l'échelle d'un parcours de championnat de 18 trous et d'un grand parcours de 9 trous. Le premier "Le Vallon", de 6 035 mètres (repères 2) par 72, se développe dans un paysage faiblement vallonné, parsemé par endroits de zones de taillis ou de bosquets et bien entendu de pommiers. L'architecte a eu toute latitude pour organiser le parcours à sa guise. Il l'a fait dans un style classique avec des greens assez vastes et en multipliant les bunkers. Le golf, ouvert en 1989, a été remanié en 1994 par le regretté Bill Baker qui a supprimé la moitié des bunkers en en laissant tout de même subsister 55 et en en créant quelques nouveaux. Le second, "Le Bocage" est un parcours de 9 trous de 2 275 m. (par 33).

Il fait partie de la chaîne "Open Golf Club" sous la direction de Jean Marie Bonnet. À l'inverse du golf d'Houlgate, où les seniors sont peu nombreux, ils représentent ici près de la moitié de la clientèle. Il est vrai qu'on leur offre des conditions très favorables avec une réduction de 20 % sur les tarifs des green-fees pour 18 trous sur le Vallon ou toute la journée sur le Bocage Saint Julien est à une dizaine de kilomètres de Deauville.

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