 De
Portrush à County Down
La chaussée des géants du golf
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Informations
 BELFAST est un grand port situé dans un abri
côtier protégé par des collines au fond du bras du Belfast Lough.
La ville a une longue histoire qui remonte à 1177 quand
elle fut envahie par Jean de Courcy. Après être devenue la propriété du clan O'Neil,
elle fut celle de Sir Arthur Chichester jusqu'en 1840. Le tour commence par l'Hôtel de
Ville, City Hall, sur Donegall Square que domine la statue de la Reine Victoria.
Puis passer autour de l'Albert Clock, dont la tour se
penche à 5 par suite d'un affaissement de terrain et remonter Skankhill Road pour voir
les fresques peintes sur les façades par les divers mouvements politiques. Monter au
Belfast Castle, pour la vue sur la ville et le Lough ainsi que les mosaïques des sept
chats.
Enfin, faire un tour à Crown Liquor Saloon pour sa
décoration très victorienne et aller boire une pinte de Guinness ou un Bushmills dans un
des pubs courus par la jeunesse locale à " Bot " (pour The Botanical) ou à
" Egg " (pour The Egglantine) ou encore à Lavery's près de l'Université.
En dehors de Belfast, quelques routes scéniques dites
Ulster Ways permettent de faire connaissance avec l'Irlande du Nord surtout belle par sa
nature et ses bords de mer escarpés. A l'est, au long du Lough vers Bangor et le moulin
de Ballycopeland, le route conduit le long de la Péninsule Lacale à Portaferry. Le ferry
dépose à Ardglass sur le chemin de Newcastle aux pieds des Montagnes Mourne qui ont
inspiré poètes et peintres.
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Sur le
retour vers Belfast, Armagh et la cathédrale de St Patrick méritent un arrêt. Sur
l'autre rive du Lough de Belfast, la route longe le North Channel (la Manche du Nord).Par
temps clair - ce qui n'est pas aussi rare que les plaisanteries le disent - les côtes
écossaises du Kintyre et les îles d'Islay sont visibles à l'œil nu
particulièrement depuis la baie de Murlough. De là avec le pont suspendu de
Carrick-a-ride commence la côte de Causeway and sa fameuse Chaussée des Géants. La
distillerie de Bushmills, le château de Dunluce et Portsteward méritent aussi une visite
sur la route de Portrush. FINN Mc COOL
Le puissant géant Finn Mc Cool était chef des armées
du Roi d'Irlande. Epris d'une jolie géante résidant aux Hébrides, il construisit une
route pour rejoindre sa bien aimée. C'est la fameuse Chaussée des Géants,
monument naturel symbolique de l'Irlande du Nord. Il a donné son nom à Un trophée
annuel sous le patronage du Northern Ireland Tourist Board.
HALLOWEEN
La nuit du 31 octobre au 1er novembre est
dédiée, surtout par les enfants, à la célébration de Halloween, coutume qui se
répand depuis les pays anglo-saxons vers d'autres contrées. En fait Halloween est une
très ancienne fête celte marquant le Nouvel An irlandais. On l'appelait
"Samhain" signifiant feu de paix. Elle devint ultérieurement Halloween venu de
" Hallow's Eve " ou " tous les saints " célébrés par la tradition
chrétienne.
De nos jours, c'est un jour de fête pour
les enfants. Mais en Irlande, quand dansent les citrouilles sculptées et peintes et les
grands feux de paix illuminent la nuit d'émeraude, les vieux irlandais, héritiers des
bardes celtes, racontent des histoires magiques du vieux temps.
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Belfast vu du château
Finn Mc Cool 2000 Trophy
Albert Clock
Chaussée des Géants
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