ITALIE

Florence, golf aux jardins des Médicis

Où séjourner

Hors du trafic urbain et à seulement quelques minutes du centre historique et commercial de Florence, Fiesole, d'où l'on jouit d'une vue panoramique, est la colline où s'installèrent les premiers établissements humains : Romains, Etrusques, Carolingiens… Aujourd'hui c'est un quartier résidentiel avec ses villas luxueuses cachées dans la verdure, mais aussi quelques vestiges du passé tels que la zone archéologique ou la splendide Villa San Michele, ancien monastère dont la façade a été dessinée par Michelange.

Perchée sur le versant boisé de la colline qui domine Florence, ornée de jardins fleuris en terrasses, la Villa San Michele est aujourd'hui un hôtel, unique en son genre, qui a été acquis, rénové, remeublé par la chaîne Orient-Express Hotels, Trains & Cruises. On y trouve 38 chambres et suites, chacune d'un style différent (la suite Michelangelo est installée dans l'ancienne librairie et les juniors suites sont immergées dans les terrasses de jardins avec chacune un jardinet privé). Le cotto et la pietraserana, matériaux typiques de la construction de la Florence historique, abonde partout dans l'hôtel lui donnant ce sentiment florentin à la fois chaleureux, confortable et paisible.

L'ancien patio du cloître a été fermé par un toit en verre et transformé en un restaurant intérieur élégant et cosy le Cloister. On y déguste - comme à la Loggia, sous les voûtes ouvertes avec vue sur Florence - une fine cuisine de spécialités toscanes préparées par le chef Attilio di Fabrizio. Si possible, goûter le pigeon (ou la perdrix en saison) avec un Solaia millésimé de chez Antinori. Un délice des dieux !
Situé à 15 minutes du centre de l'aéroport international de Florence et à moins d'une heure de celui de Pise, la Villa San Michele offre une navette entre l'hôtel et le centre ville. C'est une base idéale pour découvrir cette merveilleuse région : en effet, Sienne, San Gimignano, Arezzo, Volterra et la région de Chianti, sont à moins d'une heure de voiture. Et le concierge, le toujours souriant Maurizio Ammazini, connaît tout et tout le monde et ses conseils sont très avisés.

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Pour visiter la région de Chianti, certains touristes (dont Mrs Bush et ses amies), amateurs de ses paysages harmonieux et tranquilles, aiment séjourner, au milieu des vignobles, dans les fermes anciennes devenues l'agri-tourisme Toscan. Dans ce genre, Fonte dei Medici, propriété du viticulteur Antinori à S. Maria e Macerata, en est un bel exemple. A mi-chemin entre Florence et Sienne, il propose trois hameaux : Borgo Santa Maria e Macerata, Podere Tignanello et Podere Vivaio, constituées de d'anciennes fermes rénovées, remeublées et équipées du dernier confort avec piscine, restaurant et aussi salles de réunions.

Même si on n'y séjourne pas, on peut toujours faire une étape culturelle et gastronomique à Tavernelle Val di Pesa. En dehors de l'abbaye Bénédictine Badia, il y a une auberge, la Osteria di Passignano. On y déguste des vins de Chianti de Antinori et on y déjeune de spécialités locales servies dans une ambiance de cave à vins. Un vieux pressoir trône entre le restaurant et le comptoir où l'on peut commander vins, grappa ou huile d'olive expédiés, à la demande, tout autour du monde.

Hôtel dans un monastére,

élégant restaurant au Cloître,

junior suites au jardin

avec vue sur terrasses fleuries et Florence à la
Villa San Michele,
un hôtel Orient-Express

Agri-tourisme Toscan

à Fonte dei Medici en Chianti.