 KENYA
TOBS Golf Safaris
Dans la vie, certains ont des occasions mais n’en profitent pas. D’autres comme Tob Cohen, profitent immédiatement de ces occasions et se créent une niche pour mieux les exploiter. Cohen est venu Kenya pour la première fois en 1987 comme jeune chef de file de la branche locale du conglomérat néerlandais Philips. Il arrivait de Jamaïque dont il a toujours gardé souvenir, mais le Kenya, sa population, son pays, ont conquis son cœur et son esprit. Tellement qu’il appelle deux amis Kenyans ses « frères » et qu’il ne tarda pas à épouser le sujet de son affection, une Kenyane nommée Sarah.
La niche découverte par Tob concernait le monde du golf. Bien entendu, on joue au golf au Kenya depuis fort longtemps, mais à la fin des années 1980, le golf prit un nouveau tournant : réservé à une élite, sélecte et riche, ce sport, pratiqué désormais par des professionnels, s'ouvrit à une clientèle plus large.
Cohen comprit que le golf n'était pas qu'un jeu, mais aussi une manière de vivre. Aussi lui apparut-il que si le Kenya était déjà un pays d'attraction touristique pour voir la faune et la flore sauvages, les plages de sable blanc et les paysages, il pouvait aussi bien devenir une destination favorite pour une catégorie de tourisme spécial.
Ces nouveaux touristes appréciaient les plages et les réserves animales, mais ils étaient aussi fous de golf.
Sa grande idée fut donc d'attirer des golfeurs au Kenya pour des safaris qu'ils n'avaient jamais pratiqués auparavant. Non pas voir uniquement les animaux, les paysages ou les plages, mais aussi jouer au golf puisqu'ils en appréciaient l'atmosphère.
Ainsi naquit en 1991 la Tobs Kenya Golf Safaris. Qui fut d'ailleurs suivie rapidement par deux autres et ces trois firmes sont les seules opérant à cejour au Kenya.
Dans le même temps où l'idée de Cohen arrivait à maturité, il devint évident que le Kenya était depuis longtemps l'une des destinations golfiques les plus méconnues.
Le point essentiel des safaris de golf de Tob Cohen et autres sur le marché réside dans le fait que le Kenya permet la relaxation et la détente dans un cadre naturel tout en participant à un jeu très compétitif.
Les touristes golfeurs sont aussi attirés par la diversité des parcours combinée à des standards d'accommodation et de service de classe mondiale et à une grande disponibilité de temps de départ.
Cohen déclara que cette large disponibilité de temps de départ était un attrait particulier pour les golfeurs venant d'Europe ou d'Amérique du Nord habitués à des horaires rigides et inflexibles.
Nonante pour cent des touristes golfeurs de Tob Cohen viennent d'Europe qui est la principale source du marché pour le golf au Kenya. Ils réservent en moyenne pour une semaine, dix jours ou deux semaines s'ils ajoutent la Côte à leur voyage.
L'âge moyen des hôtes golfeurs dépassent parfois les 50 ans mais Cohen constate une baisse.
« Ce sont généralement des gens dont les enfants sont grands et plus à la maison » dit-il en ajoutant « ce sont des commerçants ou des retraités des affaires » Même Européens, ces safaris sont considérés par eux comme un luxe ».
La réservation minimale admise par le société de Cohen est de deux personnes et le plus gros groupe reçu fut de 55 golfeurs venus en safari de golf en 2001. « J'attends un groupe en provenance de France cette année » dit Cohen bouillonnant d'enthousiasme en évoquant ses succès.
Tob Cohen sent qu'il a le produit idéal et constate que tous es clients sont satisfaits car il a vu revenir un certain nombre d'entre eux.
Sa passion pour le tournant pris par ce nouveau marché de tourisme est telle qu'il est devenu l'esprit créateur de la formation de KGMA Kenia Golf Marketing Almliance qui rassemble les grands acteurs du tourisme tels que les hôtels, Kenya Airways et l'office du tourisme du Kenya.
Les objectifs de KGMA sont ce que furent les siens à ses débuts : promouvoir le Kenya comme destination golfique et récupérer une part notable du marché du voyage de golf, la niche la plus productive s'accroissant à un rythme annuel de 10 à 15% par an.
Tout en poussant son idée, Cohen ajoute : « le monde compte environ 60 millions de golfeurs et ceci se traduit dans un potentiel de $ 12 milliards. Le golf en soi représente la marché le plus lié au sport.
Il est persuadé que sqi le Kenya prend seulement un pour cent e ce marché, il en tirera 10 milliards de Shillings en devises étrangères et emplois.
Rapportant les vertus du tourisme golfique, Cohen précise que chaque touriste golfeur dépense 50% de plus la moyenne du touriste non golfeur.
Il dit aussi que le touriste golfeur recherche luxe et confort, n'exerce aucune pression sur les routes ou les parcs et achète ce dont il a besoin dans les pro shops sur les parcours.
Article écrit par MWANGI GITHAHU et publié
dans le Kenya Sunday Nation Newspaper le 3/4/07
Contact:
Tob Cohen - Directeur Général
Tobs Kenya Golf Safaris
Email: tobs@kenya-golf-safaris.com
Website: www.kenya-golf-safaris.com |
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