MALTE
Golf
au quartier général des Chevaliers
Malte
deviendra-t-elle bientôt une destination golfique ?
C’est l’intention partagée du Royal Malta
Golf Club et de son partenaire Corinthia Palace Hotels qui
veulent ajouter cette cerise sur le gâteau des nombreux
autres attraits de l’archipel maltais
par R. Bourne - Photos
C.Jarricot
Valette Octobre 2004 - Destination touristique renommée en tant que siège
des Chevaliers de Malte, on doit y ajouter ses temples antiques,
ses vieilles rues étroites, ses falaises de craie blonde
sur mers transparentes et ses resorts modernes dans de petites
îles calmes. Voire du golf !
Malte (et ses deux îles soeurs : Gozo plus petite et
Comino, la plus petite), a plus d’histoire sur ses 316
km2 qu’aucun autre lieu au monde. Sans compter que ses
ports naturels figurent parmi les meilleurs en Méditerranée.
Primo, sa localisation à l’intersection de l’Europe,
l’Afrique et le Moyen Orient a fait de Malte une des
cibles les plus enviées depuis 800 AC par les Phéniciens,
Romains, Espagnols, Français, Britanniques… Allemands
et Italiens voulurent la prendre lors de la Seconde Guerre
Mondiale mais n’y parvinrent pas.
Les visiteurs les plus célèbres furent les Chevaliers
de l’Ordre de St-Jean, dits Chevaliers de Malte, guerriers
aristocrates qui défendirent la foi de 1530 à
1798. Leurs fortifications massives sont toujours intactes,
comme prêtes pour la prochaine invasion! On les croirait
sorties d’un livre d’enfant.
Sur le livre d’or de Malte, on trouve la reine Elizabeth
qui annexa l’île pour 150 ans, mais aussi St Paul
qui y fut jeté par une tempête en l’an
60 et commença la forte tradition catholique de Malte.
Le catholicisme est gardien des traditions nationales et ses
églises (plus de 200) sont les signaux de la plupart
des villes et villages. Les Maltais passent une partie de
l’année à célébrer leurs
saints patrons au cours de processions chamarrées en
habits historiques très colorés. Le catholicisme
est une force dans la vie quotidienne des Maltais. Divorce
et avortement sont interdits même si les jeunes générations
tentent régulièrement d’en libéraliser
les pratiques.
Indépendante depuis 1964, Malte a gardé des
traces des 150 ans de présence britannique. L’anglais
y est langue officielle avec le Maltais, la conduite est à
gauche et la signalisation routière assez archaïque.
Devenue membre de l’Union Européenne depuis 2004,
Malte veut confirmer son identité et attirer une clientèle
plus large que celle des voyages à bas prix qui déambule
dans les rues poitrail à l’air.
Le golf peut en devenir un des attraits nouveaux. Pour commencer,
le plus que centenaire (1888) parcours du Royal Malta a été
amélioré et embelli.
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