PORTUGAL
Aux
îles Açores,
escapade anticyclonique
par Frédéric Sabathié
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Informations
Jaillie verte
et noire des flots de l'Atlantique, à 1 300 kilomètres des
côtes portugaises, Sao Miguel, la principale île de l'Archipel
des Açores, jouit d'un climat tempéré qui ignore les extrêmes
: de 14° en hiver à 24° en été. Ici, le soleil joue avec la
pluie et il ne faut pas chercher ailleurs le secret d'une
végétation luxuriante qui est son premier atout et, corollaire,
du tempérament égal des açoriens.
Sao Miguel Avril 2002,
Les navigateurs
portugais qui découvrirent l'archipel au xve siècle, l'appelèrent
"Açores", mot qui en portugais signifie vautour,
pensant que les faucons qui la survolaient constamment étaient
des vautours…
S'étirant sur
70 kilomètres de long sur 14 de large, Sao Miguel est la plus
grande île de l'archipel des Açores, qui en compte huit autres.
Son paysage se situe entre la Normandie pour ses prairies
verdoyantes, la Suisse pour ses massifs montagneux plantés
de pins et l'Islande pour son passé volcanique intense.
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La
douceur de vivre est le premier des attraits de l'île de Sao
Miguel. Portugaise, elle
est pourtant exotique avec ses palmiers, acacias, ses plantes
éclatantes : hortensias, azalées, hibiscus, cannas, camélias,
rhododendrons, belladones, etc., et son intérêt réside essentiellement
dans la géomorphie, les paysages qu'elle a façonnés et les
modes de culture qu'elle impose.
L'arrivée par
ciel ne déçoit pas le visiteur épris d'espaces inviolés. Il
s'aperçoit certes que depuis quelques années des infrastructures
hôtelières ont vu le jour le long des côtes, mais l'intérieur
reste toujours somptueux avec des prairies vertes et des champs
de lave épais de plusieurs mètres, qui s'étendent à perte
de vue, boursouflés, crevassés, dont les vagues noires pétrifiées
dressent parfois des crêtes aiguës.
Sur les fonds
bleus du ciel et de la mer se profilent les cônes volcaniques.
L'île en compte quelques dizaines de volcans. L'un semble
encore en activité à Furnas. Le sable noir et brillant qui
le recouvre a la couleur du soufre. Les caldeiras das Furnas
forment un ensemble de geysers, certains d'eau bouillante,
d'autres de boue médicinale. C'est impressionnant. Silence
et solitude. Un univers totalement minéral entoure l'eau bleue
des lacs qui a pris place au fond d'impressionnants cratères.
Refuge de calme
et de poésie, l'île Sao Miguel est une destination idéale
pour qui recherche la quiétude dans un décor spectaculaire…
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Furnas
Lac de Fuego
La plage
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