- Phuket

Phuket est une île reliée par ponts au continent thaïlandais de la côte sud de la mer d'Andaman sur l'Océan Indien. C'est la plus grande île thaïe entourée de 32 petites îles. Avant de devenir la " perle du sud ", chérie des tours opérateurs, Phuket était une escale sur la route entre l'Inde et la Chine où les voyageurs de la mer s'abritaient. Elle a aussi été célèbre pour ses plantations d'hévéas, toujours présentes, mais pour combien de temps encore ?

En fait, l'exceptionnelle beauté de Phuket avec ses collines couvertes de jungle, ses falaises ouvrant sur des criques secrètes et tant de baies magnifiques aux plages blondes et aux eaux cristallines a transformé l'île en l'un des premiers lieux touristiques de l'Asie du sud. Et désormais des charters internationaux atterrissent directement sur l'aéroport de Phuket.

- Que voir

Grâce à un réseau routier dense, il est aisé de se déplacer dans l'île que ce soit en bus ou à bord des populaires tuktuk ou en voiture, vélo ou moto à louer. Et les centres d'intérêt ne manquent pas en dehors des plages et de la vie nocturne.

Patong, principal centre touristique et de distractions nocturnes, est désormais une station dominée par des gratte-ciel et s'étale long de la plage coincée entre les longues files de tuktuk et la flottille des hors-bord. Par contre, la cité de Phuket et toutes les villes principales de l'île ont conservé leurs habitats aux styles coloniaux : maisons chinoises, villas portugaises. Et dans leurs marchés pleins de couleurs, on trouve toutes les senteurs de l'Asie depuis les légumes et fruits, poissons et fruits de mer jusqu'aux fleurs exotiques, noix et piments, épices et saveurs. Et de nombreux temples et 29 monastères témoignent du respect des rites bouddhistes comme partout en Thaïlande.

Mais ce sont les plages occidentales de l'île qui sont les plus courues. Si Patong, la plus connue, est en train de devenir une sorte de Pattaya locale, les autres plages sont plus calmes et non moins belles. Karon, Kata Kai et Kata Noi, et la semi-circulaire plage bijou de Nai Harrn à la pointe sud de l'île avec le luxueux Phuket Yacht Club et le Royal Meridien.

Au nord-ouest, les mines d'étain abandonnées ont été remplies d'eau de mer et transformées en une lagune floridienne qui est un modèle de développement touristique.

La côte orientale abrite les ports d'où partent les croisières pour Phang Nga, Phi Phi, Krabi et autres îles rocheuses et cavernes où James Bond trouva un décor spectaculaire pour ses aventures.

Phuket compte aussi quelques autres attractions, le Jardin des papillons et aquarium, le Jardin des Orchidées et le Village Thaï, un zoo avec ses animaux locaux et un spectacle magique pour les enfants de 7 à 77 ans… , Fanta Sea, primé par le Tourisme.

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