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U.S.A. - Caroline du Nord

PINEHURST, patrie du golf Américain, a engendré plus de 600 parcours en Caroline du Nord depuis 1898

par R. Bourne & C. Jaricott

Pinehurst, July 2002 -
"First in flight" (premier en vol) est le slogan des immatriculations automobiles de l'Etat de Caroline du Nord. Il rappelle que les frères Wright effectuèrent le premier vol aérien motorisé en décollant des dunes de sable de Kitty Hawk le 17 décembre 1903. Patrie des Indiens Cherokee et lieu du premier établissement Anglais en Amérique et du premier manifeste officiel d'indépendance ,la Caroline du Nord est fière de son passé historique qu'elle met en exergue dans le centre des villes côtières telles que Beaufort, New Bern, Wilmington… On y tourne plus de films et séries TV que dans tout autre Etat des Etats-Unis en dehors de la Californie et de New-York, car cet Etat est d'une grande beauté scénique naturelle. Mais c'est aussi et surtout la patrie du golf en Amérique où Pinehurst, créé en 1898, a engendré plus de 600 parcours à travers la Caroline du Nord.

Situé au milieu de la côte Atlantique américaine à distance égale entre New-York et Miami, c'est un Etat de taille moyenne qui s'étend néanmoins de la côte jusqu'au sud des montagnes des Appalaches. Les montagnes aux crêtes bleues (Blue Ridge) et les grands montagnes fumées (Great Smoky Mountains) en sont les deux chaînes principales. Le mont Mitchell est le pic le plus élevé à l'est du bassin du Mississipi tandis que les côtes Atlantiques sont crénelées de longues îles créant des bras de mer intérieurs dont les abords sont parsemés de marais et marécages, d'étangs et de lacs. Le Heartland (cœur du pays), appelé aussi Piedmont, abrite sur des collines aux pentes douces de larges zones rurales coupées de grands centres urbains ainsi que les Sandhills (dunes de sable) où a été dessiné en 1998 le fameux parcours de golf de Pinehurst, classé parmi les tout premiers au monde.

Du plus haut, le golf du Mont Mitchell (environ 1000m) au plus plat et venteux des parcours de bord de mer de Bald Head Island (l'île de la tête chauve) près du Cape Fear (cap de la peur), plus de 600 parcours, publics ou privés, attirent chaque année des millions de golfeurs.

Ils ne viennent pas uniquement pour la variété et la diversité des terrains. Ils viennent du nord pour fuir l'hiver et du sud pour fuir les chaleurs tropicales. Car le climat local permet de jouer toute l'année. Ils viennent aussi pour l'histoire et la réputation du golf. Donald Ross quitta l'Ecosse en 1898 pour s'établir à Pinehurst : il dessina plus de 40 parcours dans l'Etat. Jack Nicklaus en compte quatre, Palmer six. Ben Hogan y gagna son premier tournoi et Arnold Palmer, Tom Fazio, Dam Maples y vivent.

Mais un golfeur doit-il avoir un motif pour jouer en Caroline du Nord ? Non, il doit surtout savoir où aller?

Cliquer ci-dessous:

dans le Heartland (Pinehurst,Grandover,Raleigh)

dans les montagnes (Mount Mitchell, Lake Lure, Etowah)

sur la côte Atlantique (Beaufort, New Bern, Wilmington)

informations (coordonnées diverses)

Pinehurst et
Grandover dans le Heartland

Eté indien en montagne

Bald Head Island au Cap Fear (cap de la peur)