PINEHURST a engendré plus de 600 parcours dans cet Etat

  dans le Heartland (coeur de pays)

Le Heartland est la partie de Caroline du Nord qui s'étend entre les montagnes des Appalaches à l'ouest et les zones humides des plaines marécageuses du bord de l'Atlantique à l'est. Le Triangle de Raleigh-Durham-Salem en constitue le centre principal et abrite l'aéroport international. High Point-Greensboro en est la capitale mondiale du meuble, mais c'est Pinehurst qui est la patrie du golf en Amérique.

- à Pinehurst, patrie du golf Américain

Aux golfeurs, le nom est fameux, mais peu nombreux sont ceux qui savent qu'il est une sorte de Saint-Andrews pour les Américains qui en 1996 l'ont classé " National Landmark " au patrimoine du golf aux Etats-Unis.
C'est un Ecossais d'origine, James Tufts, qui découvrit le lieu. Venant de Boston, il cherchait un endroit moins froid et moins humide pour ses ennuis de santé. La région des Sandhills avec ses pins odorants lui parut adaptée et il s'y installa en 1995 entraînant derrière lui une cohorte de touristes qui fuyaient par trains entiers les froidures hivernales de la Nouvelle-Angleterre pour venir se reposer dans sa propriété.
Imitant ses collègues de New-York qui avaient créé le premier golf Américain sur Broadway (au bord de l'Hudson où il existe toujours sous le nom de Saint-Andrew's, avec apostrophe pour le différencier du Royal et Ancien), Tufts dessina pour ses hôtes quelques trous que Donald Ross transforma en 1898 en ce qui est encore aujourd'hui le parcours #1 de Pinehurst. Il fut suivi, quelques années après, d'un second parcours qui est aujourd'hui le très fameux #2, celui qui est classé dans les premiers golfs mondiaux.
Il y a aujourd'ui huit parcours dans le seul resort de Pinehurst. Si, amateur, vous avez le privilège de jouer le fameux #2 de Pinehurst, n'oubliez pas ce qu'en disait son architecte Donald Ross : " c'est le meilleur test de golf championship que j'aie jamais dessiné ". ll faut y être long et droit au drive et bien jouer aussi les longs fers. Mais il faut aussi avoir un " petit jeu sur le fil du rasoir à cause des petits greens en pente depuis leur sommet ". En 1999, le score moyen des joueurs de l'US Open fut de 74,5 (pour un par 72) ! Aussi ne vous plaignez pas du " love grass " (herbe d'amour) le long des fairways étroits ni des greens " inamicaux ". L'herbe d'amour est la végétation naturelle de ce sol sablonneux et les greens ont été conçus en forme de dômes où même les balles des meilleurs pros ne restent pas toujours dans leur pitch et dévalent les pentes comme il y a cent ans. C'est ici qu'en 1999 le regretté Payne Steward fit, sous l'acclamation de milliers de spectateurs, un putt vainqueur de plus de 5 mètres en montée. " Ce parcours mérite un autre US Open, déclarait Tiger Woods, car il teste chaque facette de votre jeu. " L'US Open revient en 2005...

Les hôtelleries historiques, rénovées, de Pinehurst sont toujours là aussi. A l'entrée du village, au bout de l'allée majestueuse de Carolina Vista, il y a un grand bâtiment blanc aux allures coloniales sudistes avec ses toits rouges et ses préaux aux pilastres de bois d'un blanc immaculé. C'est l'Hôtel Carolina dont les origines remontent à 1901 avec son hall majestueux aux boiseries foncées et sa galerie de photos anciennes retraçant l'histoire de Pinehurst. Depuis son ouverture, ce fut le standard de l'élégance. 210 chambres et suites aux meubles anciens, salle à manger élégante, le salon Ryder Cup Lounge et, sous le porche qui longe tout le bâtiment, ses chaises à bascule en bois laqué blanc pour déguster les boissons du 19ème trou.

Le complexe de Pinehurst comprend aussi au Village, le Manor Inn (auberge du manoir) avec son très informel Mullighan's Grill (où on peut dîner dehors sans climatisation) et l'élégant Holly Inn (auberge du houx), premier hôtel ouvert en 1895 (mais rénové en 1999).
Au fil des années, d'autres golfs, d'autres auberges et hôtels, villas et appartements de toutes catégories et de tous prix se sont développés à Southern Pines et Aberdeen pour constituer autour de Pinehurst une des plus belles destinations golfiques autour d'une quarantaine de golfs. Pinehurst a été classé Monument National tandis que tout cette région gigantesque est devenue " Home of American Golf " classée troisième destination mondiale par les lecteurs de Golf Digest après Monterey (Californie) et Saint-Andrews (Ecosse).
                                                                                  

Pinehurst n°2 :
des greens inamicaux

et la fameuse, Love grass...

Le Carolina Hotel

Le bar Ryder Cup

et Pinehurst n°8

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